Iglesia de San Pelayo de Bakio

Es una de las más populares de toda Bizkaia, tanto por su asentamiento pintoresco sobre un ribazo asomado al mar, como por su antigüedad. En síd es una modesta obra de fábrica de mampuesto, formulada en una nave rectangular rematada por cabecera cuadrada algo más estrecha. Este último espacio se techa con bóveda de cañón, mientras que la nave lo hace con tejavana.

Este bloque, que es de mampuesto visto, está rodeado por un pórtico perimetral popular, de postes calzados sobre pretil que sostienen la tejavana. Asimismo, dispone de una pequeña torre campanario.

La antigüedad que se le atribuye al edificio la justifican varios elementos. En primer lugar, el acceso, un paso estrecho sito a los pies de la nave, apuntado y abocinado con jambas lisas; dos pares de columnas acodadas y tambin lisas que llevan sus correspondientes capiteles; y arco de cierre igualmente liso, como las tres arquivoltas que lo envuelven. Una chambrana o guardapolvos exterior lo recerca todo. Este elemento, que al final es casi circular, lleva decoración de bolas. Lo que más destaca en la portada son las dos parejas de capiteles, de talla esquemática de tipo vegetal, una de opción de capitel corintio con elementales y numerosas estrídas que recuerdan las capas de una cebolla.

En segundo lugar, otro de los atractivos de San Pelayo está en el potente arco triunfal de ingreso en la capilla mayor. Es tambin apuntado y su arco de pesadas dovelas descansa sobre fuertes columnas con grandes capiteles de sumaria talla de dos o tres estrídas y caulídculos de los que penden pomas redondas.

Y, por fin, hay que contar con la cabecera, con su apuntada bóveda de mampuesto y, sobre todo, con su ventana de medio punto y aspillerada, orientada a levante. En ese vano lo que destaca es el sistema decorativo de los fustecillos y de los capiteles. Aqullos son distintos entre síd: uno, un encestado a base de doble malla de cídrculos y losanges superpuestos, y el otro, una red de gruesos lazos con botones en los huecos. Los capiteles, por su parte, son los dos iguales: numerosas capas concntricas como de epitelios de cebolla, recordando los de la portada, como tambin el guardapolvos envolvente.

El paralelismo en lo decorativo con la próxima ermita de Zumetxaga es evidente, por lo que puede entenderse que ambos edificios son frutos coetáneos y quizá obra de un mismo equipo de canteros. Coinciden la tcnicamente sencilla -y barata- formulación de la cabecera cuadrada y la talla decorativa, tanto en motivos de cesterída como en estilo. Asíd, habrá que pensar que esos canteros están inscritos dentro de la esttica románica de hacia el año 1200, fecha que se puede aportar vída comparación con otras datadas y/o bien estudiadas en Ayala (Respaldiza), Álava (Estídbaliz, Argómaniz, etc.). Los de Bakio deben de ser, como los citados y otros en Navarra (Learza) y Valle de Losa (ermita de Momediano), oficiales de segunda fila a los que les llegan por los caminos de Mena y Álava los ecos de un estilo culto, en este caso informado de la tradición nórdica de la cesterída.

En un territorio como el vizcaídno, que apenas puede espigar algún que otro edificio de estilo románico, San Pelayo de Bakio merece una alta valoración. Pero tampoco hay que olvidar que en 1957 se actuó sobre la ermita: techumbre, coro, sacristída, ventana y arco triunfal, reponindose, incluso, piezas.