Witherita

La Witherita es un carbonato anhidro de bario, sin aniones adicionales; además puede llevar como impurezas calcio y estroncio. Forma una serie de solución sólida con la estroncianita (SrCO₃), en la que la sustitución gradual del bario por estroncio va dando los distintos minerales de la serie. Cristaliza en el sistema cristalino ortorrómbico, pero bajo presión de CO2 se invierte a hexagonal, sufriendo una transformación a isométrico si es calentado. El bario es tóxico si es ingerido, pero la manipulación de la whiterita no debe dar ningún problema siempre que se evite inhalar su polvo y lavarse las manos tras manipularla.

Características generales

Fórmula: BaCO₃
Sistema de cristalización: Ortorrómbico
Lustre: Vítreo
Color: Incoloro, blanco, grisáceo, amarillo claro.
Dureza: 3-3,8
Rareza: raro
Características distintivas: Hábito maclado, reacción al ácido, fluorescencia y fosforescencia bajo UV de onda corta y densidad.
Grupo de minerales: Grupo del Aragonito

Fotografías

En la galería de fotografías dispones de 2 fotografías de Witherita

Witherita (1 de 2)

Witherita (2 de 2)

Formación y ambiente

Se ha encontrado en yacimientos en vetas hidrotermales de baja temperatura, donde es un componente minoritario producto de la alteración de la barita. También se puede originar en sedimentos anóxicos a partir de bario suministrado por actividad volcánica. Muy rara vez se ha encontrado en yacimientos de carbón.

En vetas hidrotermales de baja temperatura.

Hidrotermal.

Propiedades fisicas

Hábito: Cristales generalmente maclados en {110}, tendiendo a dipiramidales pseudohexagonales; también cortamente prismáticos [001] o de tabulares a lenticulares, con una base convexa. Caras por lo común toscas y estriadas horizontalmente. Globulares, tuberosos o botroidales. Estructura columnar, granular o fibrosa.

Lustre: Vítreo

Transparencia: Translúcido, Subtranslúcido

Color: Incoloro, blanco, grisáceo, amarillo claro.

Color en sección fina: Incolora

Raya: Blanco

Dureza (Mohs): 3-3,8

Tenacidad: Frágil

Exfoliación::

Primera exfoliación: Notable en [010]
Segunda exfoliación: Notable
Tercera exfoliación: Notable

Fractura: Subconcoidal

Densidad: 4,3-4,4 g/cm³ (medida) | 5,83 g/cm³ (calculada)

Cristalografía

Sistema cristalino:

Ortorrómbico

Clase (H-M): 1m (6/m) - Dipiramidal

Grupo espacial: Pmcn

Parámetros de la celda: a=5,313Å b=8,904Å c=6,43Å

Volumen de unidad de celda: V 304,18Å

Z: 4

Macla: Bipirámides pseudohexagonales.

Difracción de Rayos X:

Difracción de Rayos X
D(hkl)	Intensidad
3,72	100
3,68	53
2,15	28

Propiedades ópticas

Tipo: Biaxial (-)

Valores RI: n_α= 1,529; n_β= 1,676; n_γ= 1,677

2V: medida: 16º

Máxima birrefringencia: δ = 0,148

Dispersión: Muy débil, r>v

Propiedades químicas

Fórmula: BaCO₃

Elementos químicos: Ba, C, O

Composición química: O: 24,32%, CO3: 30,40%, C: 6,09%, Ba: 69,59%,

Tests químicos

Fusibilidad: 2; Mineral tipo: Natrolita; Punto de fusión: 800ºC; Funde con mechero de gas
Reacción a los ácidos: Se disuelve con efervescencia en ácido clorhídrico.
Color de la llama: Amarillo - verde
Otros: Venenoso

Otras propiedades

Luminiscente: Yellow-white, yellow-green or blue
Magnetismo: No magnético

Relaciones con otros minerales

Miembro del grupo de minerales: Grupo del Aragonito

minerales

Aragonito

Fórmula: CaCO₃
Sistema de cristalización: Ortorrómbico
Dureza: 3,5-4
Color: Blanco es el más frecuente. También violáceo, marrón, negro, azul o verde
Raya: Blanco
Brillo: Vítreo

minerales

Cerusita

Fórmula: PbCO₃
Sistema de cristalización: Ortorrómbico
Dureza: 3-3,5
Color: Incoloro, blanco, gris, azulado o verde.
Raya: Blanco
Brillo: Adamantino

minerales

Estroncianita

Fórmula: SrCO₃
Sistema de cristalización: Ortorrómbico
Dureza: 3,5
Color: Incoloro, blanco, gris, amarillo claro, verde, pardo.
Raya: Blanco
Brillo: Vítreo, resinoso

minerales

Witherita

Fórmula: BaCO₃
Sistema de cristalización: Ortorrómbico
Dureza: 3-3,8
Color: Incoloro, blanco, grisáceo, amarillo claro.
Raya: Blanco
Brillo: Vítreo