Rejalgar

El rejalgar es un mineral de un color muy bello, pero también muy delicado. Si se expone a la luz durante cierto tiempo, se disgrega y pulveriza. Conocido desde la más remota antigüedad por sus múltiples aplicaciones en medicina, el rejalgar es mencionado como sandaraca o sandracca por Plinio el Viejo en su célebre obra Historia Natural. Siempre con fines medicinales fue muy utilizado durante la Edad Media por los alquimistas, que lo denominaron "risgallo". El rejalgar tiene un característico y magnífico colo rojo, pero es también muy delicado: una exposición larga a la luz, en efecto, causa la disgregación de sus cristales, que se transforman en un polvo amarillo naranja formado principalmente por arsenolita (que es la muy venenosa anhidra arseniosa) y por oropimente.

Es uno de los numerosos sulfuros de arsénico que se conocen en la naturaleza; además de esta especie y del oropimente se encuentra el raro pararrejalgar, con la misma composición química pero con diferente cristalización, y la dimorfita.

Características generales

Fórmula: As₄S₄
Sistema de cristalización: Monoclínico
Lustre: Submetálico
Color: Amarillo anaranjado, rojo oscuro o rojo
Dureza: 1,5-2
Rareza: raro

Fotografías

En la galería de fotografías dispones de 6 fotografías de Rejalgar

Polimorfos

Pararealgar

Sulfuros y sulfosales

As₄S₄

Formación y ambiente

El rejalgar se presenta sobre todo en filones hidrotermales de baja temperatura, asociado a otros sulfuros arsenicales y de antimonio, pero también aparece como producto de sublimación volcánica en las fumarolas e incluso en los depósitos formados en las proximidades de las fuentes termales; también está presente en algunas rocas sedimentarias como dolomías y esquistos bituminosos.

Accesorio, hidrotermal de baja temperatura, sedimentario

Propiedades fisicas

Hábito: Sus cristales son bastante frecuentes y presentan un hábito prismático, con estriación dispuesta según el alargamiento del cristal. No obstante, este mineral es más abundante en su forma masiva, granular o bien en incrustaciones.

Lustre: Submetálico

Transparencia: Transparente, Translúcido

Color: Amarillo anaranjado, rojo oscuro o rojo

Color en sección fina: Incolora

Raya: Naranja

Dureza (Mohs): 1,5-2

Tenacidad: Séctil

Exfoliación::

Primera exfoliación: Buena en [010]
Segunda exfoliación: Buena
Tercera exfoliación: Buena

Fractura: Concoidal

Densidad: 3,5-3,6 g/cm³ (medida) | 3,6 g/cm³ (calculada)

Cristalografía

Sistema cristalino:

Monoclínico

Clase (H-M): 1m (2/m) - Prismática

Grupo espacial: P2(1)/n

Parámetros de la celda: a=9,29Å b=13,53Å c=6,57Å

Estructura del cristal: β=106,88º

Volumen de unidad de celda: V 790,22Å

Z: 16

Difracción de Rayos X:

Difracción de Rayos X
D(hkl)	Intensidad
5,4	100
3,19	90
2,94	80

Propiedades ópticas

Tipo: Biaxial (-)

Valores RI: n_α= 2,538; n_β= 2,684; n_γ= 2,704

2V: medida: 40º

Máxima birrefringencia: δ = 0,166

Dispersión: Muy fuerte, r>v

Pleocroismo: Pleiocroico: débil en luz transmitida
X: Rojo oscuro
Y: Rojo oscuro
Z: Naranja oscuro

Anisotropismo: Fuerte en luz reflejada

Reflectancia:

Reflectancia
D(hkl)	Intensidad
470.0	25,8
546.0	22,1
589.0	20,9
650.0	19,9

Propiedades químicas

Fórmula: As₄S₄

Elementos químicos: As, S

Composición química: S: 29,97%, As: 70,03%,

Tests químicos

Fusibilidad: 1; Mineral tipo: Antimonita; Punto de fusión: 525ºC; Funde con una cerilla
Reacción a los ácidos: Se disuelve en hidróxido sódico.
Color de la llama: Azul
Ensayos en tubo abierto: Produce vapores sulfurosos y costras con sublimados blancos
Ensayos en tubo cerrado: Se derrite a un líquido de color rojo cuando está caliente, se funde a amarillo sólido cuando está frío.
Formación de sublimados: Produce vapores sulfurosos y arsenicaes venenosos.
Otros: In la presencia de luz se vuelve amarillo y se desmenuza. En el caso de coleccionistas, conservar en zona oscura. Venenoso

Otras propiedades

Magnetismo: No magnético

Relaciones con otros minerales

Minerales acompañantes:

minerales

Auroantimonita

Fórmula: AuSbO₃
Sistema de cristalización: Amorfo
Dureza: 3,5-4
Brillo: Metálico

minerales

Calcita

Fórmula: CaCO₃
Sistema de cristalización: Trigonal
Dureza: 3
Color: Incoloro puro; ofrece varias tonalidades de gris, amarillo, marrón, rojo, verde, azul y negro cuando hay impurezas presentes
Raya: Blanco
Brillo: Vítreo

minerales

Oropimente

Fórmula: As₂S₃
Sistema de cristalización: Monoclínico
Dureza: 2
Color: Amarillo anaranjado, amarillo limón, amarillo dorado o amarillo pardusco
Raya: Amarilla pálido
Brillo: Perlado

minerales

Estibina

Fórmula: Sb₂S₃
Sistema de cristalización: Ortorrómbico
Dureza: 2
Color: Gris acero, gris plomo, gris plomo azulado o negro.
Raya: Negruzca
Brillo: Metálico

Yacimientos y localidades de interés

El rejalgar es un mineral bastante frecuente debido a lo cual son numerosas las localidades donde aparece. Como producto de sublimación se forma de manera continuada en las solfataras de Pozzuoli (Nápoles). En las cadenas alpinas es famoso el yacimiento de Lengenbach (Suiza).

Localidades

Schwaz-Brixlegg, Tyrol, Austria
Hemlo gold deposit, Lake Superior, Ontario, Canada
Port Radium, Northwest Territories, Canada
Shimen mine, Hunan Province, China
Burraton Combe quarry, St. Stephens-by-Saltash, Cornwall, England
Duranus, Alpes-Maritimes, France
Jas Roux, Valgaudemar, Haute-Alpes, France
Anton mine, Heubachtal, Wittichen, Baden-Wuerttemberg, Germany
Daniel mine, Schneeberg, Sachsen, Germany
Hilfe Gottes mine, Wiemannsbucht, Bad Grund, Harz Mts, Sachsen, Germany
Johann mine, Wittichen, Baden-Wuerttemberg, Germany
Kälbelberg, Baden-Baden, Baden-Wuerttemberg, Germany
St. Andreasberg, Hartz Mts, Niedersachsen, Germany
Allchar, Macedonia, Greece
Hilarion adit, Agios Konstandinos, Laurion, Attica, Greece
Carrara, Tuscany, Italy
Molinello mine, Val Graveglia, Liguria, Italy
Mount Vesuvius, Naples, Campania, Italy
Seravezza, Tuscany, Italy
Val Graveglia, Liguria, Italy
Chaidarkan, Alai, Kyrgyzstan
Chauvay, Alai, Kyrgyzstan
Allchar, Macedonia
Mina Ojuela, Mapimi, Durango, Mexico
Tsumeb mine, Tsumeb, Otavi, Namibia
Uchucchacua District, Dos de mayo Prov., Huanuco Dept., Peru
Baia Sprie, Maramures Co., Romania
Lengenbach quarry, Binntal, Valais, Switzerland
Nikitovka deposit, Donbass, Ukraine
Balmat-Edwards District, Governor, St.Lawrence Co., New York, USA
Boron Borate Mine, Boron/Kramer District, Kern Co., California, USA
Boron, Kern Co., California, USA
Carlin Mine, Carlin, Eureka Co., Nevada, USA
Crestmore Quarry, Crestmore, Riverside Co., California, USA
Garret Mountain Quarries, Paterson, Passaic Co., New Jersey, USA
Getchell Mine, Golconda, Humbolt Co., Nevada, USA
Golconda, Nevada, USA
Gold Quarry mine, Carlin Trend, Eureka Co., Nevada, USA
Goodhope mine, South Pass-Atlantic City gold district, Fremont Co., Wyoming, USA
Hermes deposit, Idaho, USA
Knob Hill Mine, Republic Mining District, Ferry Co., Washington, USA
Manhattan, Nye Co., Nevada, USA
Mercur, Tooele Co., Utah, USA
Monte Cristo District, Snohomish Co., Washington, USA
Morning Star mine, west of Mogul Peak, Monitor-Mogule district, Alpine Co., California, USA
New Rambler copper-gold-platinum district, Albany Co., Wyoming, USA
Round Mountain, Nye Co., Nevada, USA
Royal Reward mine, King Co., Washington, USA
Sacremento Mines, Mercur, Tooele Co., Utah, USA
Sulfur Bank Mercury Mine, Lucerne/Clear Lake, Lake Co., California, USA
White Caps/Outlaw Mines etc, Manhattan, Nye Co., Nevada, USA

Usos y apliaciones

El rejalgar se emplea para obtener arsénico metálico o diversos compuestos de este elemento. Se utilizaba mezclado con salitre en pirotecnia para preparar fuegos artificiales; también como insecticida.

Bibliografía y más información

Zeitschrift für Kristallographie, vol. 136, p.48, (1972)
American Mineralogist, vol. 55, p.1338, (1970)

Rejalgar

Características generales

Fotografías

Polimorfos

Formación y ambiente

Propiedades fisicas

Cristalografía

Propiedades ópticas

Propiedades químicas

Tests químicos

Otras propiedades

Relaciones con otros minerales

Minerales acompañantes:

Minerales acompañantes

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Localidades

Usos y apliaciones

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