Oropimente

Conocido desde los tiempos más remotos, el oropimente es un sulfuro de arsénico de bello color amarillo oro. Los alquimistas lo fundían con el cobre, esperando obtener plata. Antiguamente era empleado en medicina y como pigmento para pintar, pero también para obtener, quemándolo al aire, anhídrido arsenioso, una sustancia tóxica empleada para provocar envenenamientos.

Características generales

Fórmula: As₂S₃
Sistema de cristalización: Monoclínico
Lustre: Perlado
Color: Amarillo anaranjado, amarillo limón, amarillo dorado o amarillo pardusco
Dureza: 2
Rareza: raro
Características distintivas: Hábito cristalino, fractura, olor y color.

Fotografías

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Oropimente

Formación y ambiente

El oropimente se forma en filones hidrotermales de baja temperatura, en las fumarolas volcánicas y como producto de alteración de otros minerales de arsénico, en particular el rejalgar. Con frecuencia aparece asociado con estibina, rejalgar, arsénico nativo, calcita, barita y yeso.

Filones hidrotermales de baja temperatura.

Accesorio, hidrotermal de baja temperatura

Propiedades fisicas

Hábito: Cristaliza en el sistema monoclínico y se presenta en cristales tabulares o prismáticos alargados que pueden alcanzar dimensiones considerables, de hasta 5 cm de longitud. Por lo general este mineral aparece como masas de agregados hojosos, columnares, reniformes o bien granulares.

Lustre: Perlado

Transparencia: Transparente, Subtranslúcido

Color: Amarillo anaranjado, amarillo limón, amarillo dorado o amarillo pardusco

Raya: Amarilla pálido

Dureza (Mohs): 2

Tenacidad: Séctil

Exfoliación::

Primera exfoliación: Perfecta en [010]
Segunda exfoliación: Perfecta
Tercera exfoliación: Perfecta

Fractura: Subconcoidal

Densidad: 3,5-3,6 g/cm³ (medida) | 3,49 g/cm³ (calculada)

Cristalografía

Sistema cristalino:

Monoclínico

Clase (H-M): 1m (2/m) - Prismática

Grupo espacial: P2(1)/n

Parámetros de la celda: a=11,49Å b=9,59Å c=4,25Å

Estructura del cristal: β=90,45º

Volumen de unidad de celda: V 468,29Å

Z: 4

Difracción de Rayos X:

Difracción de Rayos X
D(hkl)	Intensidad
4,82	100
2,7	53
4	47

Propiedades ópticas

Tipo: Biaxial (-)

Valores RI: n_α= 2,4; n_β= 2,81; n_γ= 3,02

2V: medida: 30º - 76

Máxima birrefringencia: δ = 0,62

Dispersión: Fuerte, r>v

Anisotropismo: Fuerte

Reflectancia:

Reflectancia
D(hkl)	Intensidad
470.0	26,75
546.0	23,05
589.0	22,15
650.0	21,4

Propiedades químicas

Fórmula: As₂S₃

Elementos químicos: As, S

Composición química: S: 39,10%, As: 60,90%,

Tests químicos

Fusibilidad: 1; Mineral tipo: Antimonita; Punto de fusión: 525ºC; Funde con una cerilla
Reacción a los ácidos: Se disuelve en hidróxido sódico.
Color de la llama: Azul
Ensayos en tubo abierto: Libera vapores sulfurosos y cubre el tubo con sublimado blanco
Ensayos en tubo cerrado: Se derrite a un líquido rojizo en caliente que se vuelve amarillo al solidificar.
Formación de sublimados: Libera vapores sulfurosos y arseniosos tóxicos.
Otros: Se oxida en el aire. Venenoso, mortal

Otras propiedades

Magnetismo: No magnético

Relaciones con otros minerales

Minerales acompañantes:

minerales

Barita

Fórmula: BaSO₄
Sistema de cristalización: Ortorrómbico
Dureza: 2,5-3,5
Color: Variable predominando el blanco y el pardo tenue.
Raya: Blanco
Brillo: Vítreo

minerales

Calcita

Fórmula: CaCO₃
Sistema de cristalización: Trigonal
Dureza: 3
Color: Incoloro puro; ofrece varias tonalidades de gris, amarillo, marrón, rojo, verde, azul y negro cuando hay impurezas presentes
Raya: Blanco
Brillo: Vítreo

minerales

Cinabrio

Fórmula: HgS
Sistema de cristalización: Trigonal
Dureza: 2-2,5
Color: Rojo brillante, violeta-rojo, marrón-rojo, y negro-rojo metálico.
Raya: Roja más clara, escarlata.
Brillo: Adamantino

minerales

Yeso

Fórmula: CaSO₄·2H₂O
Sistema de cristalización: Monoclínico
Dureza: 1,5-2
Color: Incoloro puro, y de amarillo a rojo dependiendo de las impurezas.
Raya: Blanco
Brillo: Perlado

minerales

Rejalgar

Fórmula: As₄S₄
Sistema de cristalización: Monoclínico
Dureza: 1,5-2
Color: Amarillo anaranjado, rojo oscuro o rojo
Raya: Naranja
Brillo: Submetálico

minerales

Estibina

Fórmula: Sb₂S₃
Sistema de cristalización: Ortorrómbico
Dureza: 2
Color: Gris acero, gris plomo, gris plomo azulado o negro.
Raya: Negruzca
Brillo: Metálico

Yacimientos y localidades de interés

Aparece en localidades como Allchar (Macedonia), Takab (Irán), Jelamerk (Kurdistán turco), Harz (Alemania), Binnetal (Suiza), y distintos lugares del Cáucaso y Siberia. Excepcionales grupos de cristales asociados a la rara sulfosal hutchinsonita proceden de la mina Quirivulca (Perú).

Localidades

Myrthengraben gypsum deposit, Semmering, Lower Austria - Localidad tipo.
Schwaz-Brixlegg, Tyrol, Austria
Shimen mine, Hunan Province, China
Burraton Combe quarry, St. Stephens-by-Saltash, Cornwall, England
Perranarworthal, Cornwall, England
Duranus, Alpes-Maritimes, France
Jas Roux, Valgaudemar, Haute-Alpes, France
Anton mine, Heubachtal, Wittichen, Baden-Wuerttemberg, Germany
Daniel mine, Schneeberg, Sachsen, Germany
Dreikönigstern, Reinerzau, Alpirsbach, Baden-Wuerttemberg, Germany
Johann mine, Wittichen, Baden-Wuerttemberg, Germany
St. Andreasberg, Hartz Mts, Niedersachsen, Germany
Allchar, Macedonia, Greece
Hilarion adit, Agios Konstandinos, Laurion, Attica, Greece
Zarehshuran, Iran
Carrara, Tuscany, Italy
Molinello mine, Val Graveglia, Liguria, Italy
Mount Vesuvius, Naples, Campania, Italy
Seravezza, Tuscany, Italy
Val Graveglia, Liguria, Italy
Chaidarkan, Alai, Kyrgyzstan
Chauvay, Alai, Kyrgyzstan
Allchar, Macedonia
La Liberada Mine, Quiruvilca District, Santiago de Chuco Province, Peru
La Libertad Mine, Quiruvilca, Santa de Chuco Province, Libertad Dept., Peru
Quiruvilca mine, La Libertad Dept., Peru
Quiruvilca, Santiago de Chuco Province, Peru
Uchucchacua District, Dos de mayo Prov., Huanuco Dept., Peru
Aldan Shield, Yakutiya, Siberia, Russia
Idria, Carniola, Slovenia
Lengenbach quarry, Binntal, Valais, Switzerland
Nikitovka deposit, Donbass, Ukraine
Bergendahl/Davis/Pease/Piper Hill/Tin, Newfield, York Co., Maine, USA
Carlin gold deposit, Elko, Elko Co., Nevada, USA
Carlin Mine, Carlin, Eureka Co., Nevada, USA
Crestmore Quarry, Crestmore, Riverside Co., California, USA
Garret Mountain Quarries, Paterson, Passaic Co., New Jersey, USA
Getchell Mine, Golconda, Humbolt Co., Nevada, USA
Goodhope mine, South Pass-Atlantic City gold district, Fremont Co., Wyoming, USA
Hermes deposit, Idaho, USA
Holmes, Albany Co., Wyoming, USA
Manhattan, Nye Co., Nevada, USA
Mercur, Tooele Co., Utah, USA
New Rambler copper-gold-platinum district, Albany Co., Wyoming, USA
Round Mountain, Nye Co., Nevada, USA
Sacremento Mines, Mercur, Tooele Co., Utah, USA
Sulfur Bank Mercury Mine, Lucerne/Clear Lake, Lake Co., California, USA
Twin Creek Mine, Humboldt Co., Nevada, USA
Twin Creeks Mine, Winnemucca, Humboldt Co., Nevada, USA
White Caps/Outlaw Mines etc, Manhattan, Nye Co., Nevada, USA

Usos y apliaciones

El oropimente, mezclado con cal, era utilizado antiguamente para curtir pieles pero en la actualidad ha sido reemplazado por un sulfuro de arsénico artificial. En Oriente, y siempre mezclado con cal, es utilizado con fines cosméticos en la obtención de "rusma", un depilatorio.