Circón

Características generales

Fórmula: ZrSiO₄
Sistema de cristalización: Tetragonal
Lustre: Adamantino
Color: Pardo rojizo, grisáceo, verde, incoloro o pardo
Dureza: 7,5
Rareza: común
Características distintivas: Hábito cristalino, dureza, lustre y densidad.
Grupo de minerales: Grupo del Circón
Serie: Zircon-Hafnon Series

Clasificación

Estado IMA: Válido. Descrito con antelación a 1959 (pre-IMA), se considera un mineral clásico o histórico (grandfathered)

Nickel-Strunz : 09.AD.30

9: Silicatos
09.A: Nesosilicatos
09.AD: Nesosilicates without additional anions-

Dana 8th ed. : 51.5.2.1

Descripción

El circón o zircón es un mineral empleado como gema, de coloración variable que, pese a su gran belleza, no ha sido hasta hoy lo suficientemente apreciada, salvo en los casos del circón azul y del incoloro. Este último, sobre todo, que no hay que confundir con la circonia cúbica, ha sido considerado durante siglos rival del diamante gracias a su notable fuego y brillo. Desde la segunda mitad del siglo XVI y hasta fines del XIX, los circones de color anaranjado, al igual que otras piedras de análogo color como ciertos granates se conocían con el nombre de jacintos. En tiempos todavía más lejanos, el circón era tenido como un amuleto de potentes efectos benéficos. Se crecía que favorecía la buena disposición de ánimo y los amores. Es un mineral de notable interés gemológico y muy importante en la extracción de ciertos metales valiosos como el zirconio, el torio y el afnio.

El circón es un silicato de zirconio que puede contener otros elementos como el hierro, afnio, torio y uranio, que pueden emitir partículas durante su desintegración radiactiva y provocar la destrucción de la estructura cristalina. Por eso, en los círculos mineralógicos se acostumbra a diferenciar los zircones íntegros, con la estructura cristalina normal (zircones de tipo alto), de aquellos cuya estructura cristalina ha sido alterda por el bombardeo radiactivo en una masa caótica y amorfa (zircones metamícticos). Los primeros son transparentes, rojizos, pardo anaranjados, verdosos o incoloros. Sus cristales tienen hábito prismático, con sección cuadrada y los extremos finalizados en caras bipiramidales. Tienen brillo de vítreo a subadamantino, rara vez céreo o resinoso, exfoliación indistinta, fractura concoidal y una elevada fragilidad. Su coloración es esencialmente debida a los minerales radiactivos o impurezas que presenta, y es muy sensible a tratamientos térmicos, mediante los cuales se pueden obtener zircones azules o dorados.

Formación y ambiente

El zircón es común en buena parte de las rocas ígneas, en especial las de tipo granítico y en sus derivados metamórficos; pero también se forman cristales de discretas dimensiones en las pegmatitas.

Accesorio, aluvial, magmático, metamórfico, pegmatítico, postmagmático, sedimentario.

Propiedades fisicas

Hábito: Aparece en forma de cristales tabulares, prismáticos o en masas granulares.

Lustre: Adamantino

Transparencia: Transparente, Opaco

Color: Pardo rojizo, grisáceo, verde, incoloro o pardo

Color en sección fina: Incolora

Raya: Blanco

Dureza (Mohs): 7,5

Tenacidad: Frágil

Exfoliación::

Primera exfoliación: Imperceptible en [110]
Segunda exfoliación: Imperceptible
Tercera exfoliación: Imperceptible

Fractura: Desigual

Densidad: 4,6-4,7 g/cm³ (medida) | 4,67 g/cm³ (calculada)

Cristalografía

Sistema cristalino:

Tetragonal

Clase (H-M): 1m (4/m 2/m 2/m) - Ditetragonal Dipiramidal

Grupo espacial: I4(1)/amd

Parámetros de la celda: a=6,604Å c=5,979Å

Volumen de unidad de celda: V 260,76Å

Z: 4

Difracción de Rayos X:

Difracción de Rayos X
D(hkl)	Intensidad
3,3	100
2,518	45
4,43	45

Propiedades ópticas

Tipo: Uniaxial (-)

Valores RI: n_α= 1,92 - 1,96; n_γ= 1,967 - 2,015

Máxima birrefringencia: δ = 0,055

Dispersión: Ninguna

Pleocroismo: Dichroic
X: Incoloro
Y: Incoloro

Reflectancia:

Reflectancia
D(hkl)	Intensidad
470.0	10,8
546.0	10,8
589.0	11
650.0	11,4

Propiedades químicas

Fórmula: ZrSiO₄

Elementos químicos: Zr, Si, O

Composición química: Si: 15,32%, O: 34,91%, Zr: 49,77%,

Tests químicos

Fusibilidad: 6; Mineral tipo: Bronchita; Punto de fusión: 1400ºC; Solo redondean astillas pequeñas
Reacción a los ácidos: Se disueve parcialmente en ácido sulfúcido, clorhídrico o fluorhídrico.
Otros: Pulverizado y fusionado con carbonato sódico, y luego disuelto en HCl diluido forma una disolución que vuelve el papel de cúrcuma de color naranja.

Otras propiedades

Fluorescente (LW): Dull red
Fluorescente (SW): Yellow
Luminiscente: Yellow-white, yellow-green, red or orange
Radioactivo: Radioactivity depends on admixtures
Magnetismo: No magnético

Relaciones con otros minerales

Miembro del grupo de minerales: Grupo del Circón

Minerales pertenecientes al Grupo del Circón

Imagen	Mineral	Fórmula	Sistema	Dureza	Color	Raya	Brillo
	Circ�n	ZrSiO₄	Tetragonal	7,5	Pardo rojizo, grisáceo, verde, incoloro o pardo	Blanco	Adamantino

Minerales acompañantes

Mineral	Fórmula	Sistema	Dureza	Color	Raya	Brillo
Albita	Na(AlSi₃O₈)	Triclínico	6-7	De blanco a gris, azulado, verdoso, rojizo.	Blanco	Vítreo
Baddeleyita	ZrO₂	Monoclínico	6,5	Blanco	Adamantino
Biotita	K(Mg, Fe)₃AlSi₃O₁₀(OH, F)₂	Monoclínico	2,5-3	Pardo oscuro, pardo verdoso, pardo-negro	Gris	Vítreo - perlado
Kosnarita	KZr₂(PO₄)₃	Trigonal	4,5	Blanco	Vítreo
Monazita-(Ce)	(Ce,La,Nd,Th)(PO₄)	Monoclínico	5-5,5	Blanco grisáceo	Adamantino, resinoso
Cuarzo	SiO₂	Trigonal	7	Blanco, transparente. Según variación también puede ser rosa, rojizo o negro.	Blanco	Vítreo
Xenotime-(Y)	Y(PO₄)	Tetragonal	4-5	Blanco	Vítreo - graso

Yacimientos y localidades de interés

Los principales yacimientos de interés gemológico son de tipo secundario y se encuentran en las gravas aluviales de Sri Lanka, Birmania y Tailandia.

Localidades

Atlantic Ocean (off New Jersey, USA) - Localidad tipo.
Offshore sediments, New Jersey, USA - Localidad tipo.
Boat Harbour, Tasmania, Australia
Glen Innes, New South Wales, Australia
Inverell, New South Wales, Australia
Sister's Creek, Boat Harbour, Tasmania, Australia
Boqueirãozinho pegmatite, Parelhas, Rio Grande do Norte, Brazil
Brumado mine, Sierra as Eguas, Bahia, Brazil
Chapada Diamantina, Serra de Mangabeira, Bahia, Brazil
Corrego Frio mine, near Linopolis, Minas Gerais, Brazil
Jacuaracu pegmatite, Lavra de Sr. Jose Pinto, Municipo de Timoteo, Jacuaracu, Minas Gerais, Brazil
Jaguaracu Pegmatite, Jaguaracu, Minas Gerais, Brazil
Serro de Frio, Minas Gerais, Brazil
Zé Pinto prospect, Conselheira Pena, Minas Gerais, Brazil
Bicroft mine, Bancroft, Hastings Co., Ontario, Canada
Burgess Mine, Carlow Township, Bancroft, Hastings Co., Ontario, Canada
Cameron Quarry, Carleton Place, Ontario, Canada
Cancrinite Hill, Dungannon Township, Bancroft, Hastings Co., Ontario, Canada
Craigmont Mine, Raglan twp, Renfrew Co., Ontario, Canada
Davis Hill, Dungannon Township, Bancroft, Hastings Co., Ontario, Canada
East Kemptville Tin Mine, East Kemptville, Yarmouth Co., Nova Scotia, Canada
Evans-Lou pegmatite, near St-Pierre-de-Wakefield, Portland Twp., Papineau Co., Québec, Canada
Faraday mine, Faraday Township, Bancroft, Hastings Co., Ontario, Canada
Francon quarry, St-Michel distr., Montreal Island, Québec, Canada
Goulding-Keene Quarry, Dungannon Township, Bancroft, Hastings Co., Ontario, Canada
Ice River complex, British Columbia, Canada
Kipawa Rare Earth Complex, Temiscaminque Co., Québec, Canada
Lake Clear - Kuehl Lake area, Renfrew Co., Ontario, Canada
McLaren's mine, North Burgess, Lanark Co., Ontario, Canada
Meany Mine, Lake Clear, Renfrew Co., Ontario, Canada
Morrison Quarry, Dungannon Township, Bancroft, Hastings Co., Ontario, Canada
Mt St.-Hilaire, Rouville Co., Québec, Canada
Mt. St Hilaire, Québec, Canada
Parker mine, Notre Dame du Laus, Québec, Canada
Poudrette quarry, Mt St.-Hilaire, Rouville Co., Québec, Canada
Richardson Mine, Wilberforce, Ontario, Canada
Roadcut, Matilda Lake, Québec, Canada
Saranac Mine, Tory Hill, Monmouth Township, Hastings Co., Ontario, Canada
Silver Crater mine, Faraday Township, Bancroft, Hastings Co., Ontario, Canada
Smart Mine, Lake Clear, Renfrew Co., Ontario, Canada
Turner's Island Mine, Lake Clear, Renfrew Co., Ontario, Canada
York River Skarn, Dungannon Township, Bancroft, Hastings Co., Ontario, Canada
Altai pegmatite mine, Urumqui, Fuyun Co., Xinjiang, China
Novy rybnik, Pisek, Jihocesky, Czech Republic
Rasovna, Sumperk, Maehren, Czech Republic
Vezna, Zdar nad Sazavou, Maehren, Czech Republic
Vlastejovice, Kutna Hora, Stredocesky, Czech Republic
Armboth Dyke, Thirlmere, Cumbria, England
Calton Hill Quarry, Buxton, Derbyshire, England
Cannington Park Quarry, Bridgewater, Somerset, England
Dale Head Mine, Newlands Valley, Cumbria, England
Langhorn Quarry, Bigrigg, Cumbria, England
Overend Quarry, near Whitehaven, Cumbria, England
Thurstaston Beach, Wirral, Merseyside, England
Thurstaston, Merseyside, England
Bärensteinbruch quarry, Radautal, Bad Harzburg, Harz Mts, Sachsen, Germany
Ettringer Bellerberg, Ettringen, Mayen, Eifel, Rheinland-Pfalz, Germany
Fohberg, Kaiserstuhl, Baden-Wuerttemberg, Germany
Fiskenaesset, Nuuk, Greenland
Baveno, Lago Maggiore, Piedmont, Italy
San Giacomo, Vallone di Gilba, Val Varaita, Dora Maira massif, Parigi, Martiniana Po, Piemonte, Italy
Val Graveglia, Liguria, Italy
Fuka mine, Bicchu-cho, Kawakami, Okayama Pref., Japan
Ambositra, Madagascar
Itrongahy, near Betroka, Madagascar
Tranomaro, Madagascar
Mt Malosa, Zomba, Malawi
Zomba district, Malawi
Mogok, Ohngaing, Sagaing, Myanmar Republic
Aris quarry, Windhoek, Namibia
Alta Fjord, Seiland Island, Finnmark, Norway
Buö, Arendal, Froland, Aust-Agder, Norway
Einerkilen, Flåt, Evje, Aust-Agder, Norway
Tvendalen, Larvik, Vestfold, Norway
Alakurtti, North Karelia, Kola Peninsula, Russia
Burpala massif, Lake Baikal, Siberia, Russia
Dodo mine, Polar Urals, Tyumen Oblast, Russia
Ilmen-Vishnevye Mts Alkaline massif, Southern Urals, Russia
Kovdor massif and Khibina massif, Vuonnemi River, Kola Peninsula, Russia
Mt Koashva, Khibina alkaline complex, Kola Peninsula, Russia
Polar Urals, Tyumen Oblast, Russia
Veshnovogorsk, Middle Ural Mountains, Chelyabinsk, Russia
Achnagonalin Limestone quarry, east of Grantown, Inverness, Highland, Scotland
Achnasheen, Ross, Scotland
Badcall, Highland, Scotland
Beinn Laoghal, Sutherland, Scotland
Ben Hope, Sutherland, Scotland
Brann a'Bharra, Isle of Lewis, Scotland
Burn of Palnure, west of Carnsmuir, Dumfries and Galloway, Scotland
Conamheall, Sutherland, Scotland
Eas a Bradain, Luib, Isle of Skye, Scotland
Elie Ness, Fifeshire, Scotland
Finsbay, S. Harris, Outer Hebrides, Scotland
Glensgaich, Ross, Scotland
Head of Alt Graad, Kiltearn, Loch Glass, Ross, Scotland
Little Scatwell Mica Mn, Strath Conon, Scotland
Loch a' Bhruthaich, Inverness, Highland, Scotland
Loch Sunart, Argyll & Bute, Scotland
Mam Ratagan, Loch Duich, Ross, Scotland
Marble Quarries (granite), Torrin, Isle of Skye, Scotland
Marsco, Sligachan, Isle of Skye, Scotland
Millton, Glen Urquhart, Inverness, Highland, Scotland
Scalpay, Isle of Lewis, Scotland
Strontian, Argyll & Bute, Scotland
Struy Bridge, Inverness, Highland, Scotland
Tiree, Isle of Lewis, Scotland
Traigh Doire Dhubhaig (beach), Loch na Keal, Isle of Mull, Scotland
Ratnapura, Sri Lanka
The Moon
"Redstone Green Granite"" quarry, Conway, Carroll Co., New Hampshire, USA"
"Redstone Red Granite"" quarry, Conway, Carroll Co., New Hampshire, USA"
Area mines, Flat Rock, Mitchell Co., North Carolina, USA
Beacon Pole Hill quarry, Cumberland, Providence Co., Rhode Island, USA
Beaver Brook (Brandt) pegmatite, Clear Creek Co., Colorado, USA
Bennett & Orchard Pit mines, Buckfield, Oxford Co., Maine, USA
Bisbee, Cochise Co., Arizona, USA
Branchville Mica mine, Branchville, Fairfield Co., Connecticut, USA
Bryant Pond Granite quarry, Woodstock, Oxford Co., Maine, USA
Chester Mica mines, Chester, Hampden Co., Massachusetts, USA
Cincinnati mine, St. Peter's Dome, Pikes Peak Region, El Paso Co., Colorado, USA
Cobble Hill mine, West Paris, Oxford Co., Maine, USA
Cole mine, Stoneham, Oxford Co., Maine, USA
Conklin quarry, Lincoln, Providence Co., Rhode Island, USA
Consolidated Feldspar mines, Georgetown, Sagadahoc Co., Maine, USA
Crooker prospect, Newry, Oxford Co., Maine, USA
Crystal Park, Manitou Springs-Pikes Peak Area, El Paso Co., Colorado, USA
Dodge mine, Lyman, Grafton Co., New Hampshire, USA
E.E. Smith mines, Alexandria, Grafton Co., New Hampshire, USA
Estes mine, Baldwin, Cumberland Co., Maine, USA
Eureka Tunnel, St. Peters Dome, El Paso Co., Colorado, USA
Freeman Mine, Tuxedo, North Carolina, USA
French Creek Mines, Knauertown, Chester Co., Pennsylvania, USA
G.E. Smith mine, Newport, Sullivan Co., New Hampshire, USA
Grants Mills, Cumberland, Providence Co., Rhode Island, USA
Greenlaw mine, Auburn, Androscoggin Co., Maine, USA
Harriman prospect, Union, Knox Co., Maine, USA
Harvard Quarry, Greenwood Township, Oxford Co., Maine, USA
Havey mine, Topsham, Sagadahoc Co., Maine, USA
Heikkinen mine, Greenwood, Oxford Co., Maine, USA
Hurricane Mt. localities, North Conway, Carroll Co., New Hampshire, USA
Interstate 95 roadcuts, Richmond, Washington Co., Rhode Island, USA
Iron Hill, Cebolla Creek area, Powderhorn, Gunnison Co., Colorado, USA
Jensen Quarry, Riverside Co., California, USA
Keith mine, Auburn, Androscoggin Co., Maine, USA
Keystone Quarry, Cornog, Chester Co., Pennsylvania, USA
LCA mine, Bessermer City, Gaston Co., North Carolina, USA
Litchfield Sodalite locality, Litchfield, Kennebec Co., Maine, USA
Little Three mine, Ramona district, San Diego Co., California, USA
Maine Feldspar mine, Auburn, Androscoggin Co., Maine, USA
Manton Avenue quarry, Providence, Providence Co., Rhode Island, USA
Manton, Providence Co., Rhode Island, USA
Meeper Mine, Pisgah National Forest, Buncombe Co., North Carolina, USA
Morefield Mine, Winterham, Amelia Co., Virginia, USA
Nevel mine, Newry, Oxford Co., Maine, USA
North Mountain Serpentine locality, Cheshire, Berkshire Co., Massachusetts, USA
Nubble mine, Greenwood, Oxford Co., Maine, USA
Perry Petalite prospect, Peru, Oxford Co., Maine, USA
Pownal Granite quarry, Pownal, Cumberland Co., Maine, USA
Pressley Sapphire Mine, Haywood Co., North Carolina, USA
Pulsifer mine & Dionne extension, Auburn, Androscoggin Co., Maine, USA
Quint Gravel pit, Hale's Location, Carroll Co., New Hampshire, USA
Ragged Jack Mt. Chrysoberyl locality, Sumner, Oxford Co., Maine, USA
Ray Mica Mine, Yancey Co., North Carolina, USA
Road Gulch, Fremont Co., Colorado, USA
Rockport, Cape Ann, Essex Co., Massachusetts, USA
Ruggles Mine, Grafton Center, Grafton Co., New Hampshire, USA
Ryerson Hill mines, Paris, Oxford Co., Maine, USA
Sedalia Copper Mine, Sedalia, Chaffee Co., Colorado, USA
Square Pit, Topsham, Sagadahoc Co., Maine, USA
Starrett mines, Warren, Knox Co., Maine, USA
Stillwater complex, Benbow Area, Stillwater Co., Montana, USA
Stove Mt., El Paso Co., Colorado, USA
Sullivan Granite quarry, Bradford, Westerly, Washington Co., Rhode Island, USA
Summit Rock, Douglas Co., Oregon, USA
Swamp mines, Topsham, Sagadahoc Co., Maine, USA
The-Hole-In-The-Ground mine, Auburn, Androscoggin Co., Maine, USA
Thomas Mine, Pisgah National Forest, Buncombe Co., North Carolina, USA
Tie Siding pegmatites, Albany Co., Wyoming, USA
Tryon Mt. mines, Pownal, Cumberland Co., Maine, USA
Turner mine, Auburn, Androscoggin Co., Maine, USA
White Mt. Batholith Pegmatite District, Carroll Co., New Hampshire, USA
White Mt. Granite quarry, Conway, Carroll Co., New Hampshire, USA
Witt Hill Chrysoberyl locality, Greenwood, Oxford Co., Maine, USA
Lueshe mine, North Kivu, Zaire

Usos y apliaciones

Empleado en joyería.

Bibliografía y más información

Dana, 7th Edition, p.482-488, (1892)
DHZ, vol. 2ND, p.V.1B,418, (1982)

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