Acantita

La acantita es un mineral del grupo de los sulfuros, químicamente sulfuro de plata puro (Ag₂S). Descrito por primera vez en 1855 en los montes Metálicos de la región de Bohemia, es empleado por ser mena de plata. Su nombre, que deriva del griego akantha, significa flecha o espina, en alusión a las caras de sus cristales.

El sulfuro de plata cristalizado es un mineral dimórfico, es decir, presenta dos formas cristalinas distintas: la acantita y la argentita. La temperatura a la que cristaliza el sulfuro determina cuál de los dos minerales acabará formándose. Si ésta es superior a 179 grados, el resultado será argentita, caracterizada por la aparicion de cristales cúbicos, octaédricos o dodecaédricos. Sin embargo, cuando el sulfuro cristaliza por debajo de dicha temperatura, lo hace respondiendo a las características del sistemamonoclínico y da lugar a las bellas formas arborescentes que caracterizan los mejores ejemplares de acantita. A veces, cristales de argentita formados a temperaturas superiores 179 grados son sustituidos por acantita cuando desciende la temperatura, pero manteniendo la forma externa de la argentita. Este proceso se denomina pseudomorfismo. No es extraño, por lo tanto, que sean dos minerales que se pueden confundir fácilmente. Al no constituir una solución sólida, la acantita no forma parte de una serie isomórfica. Además se trata de uno de los pocos minerales séctiles, lo que significa que se puede cortar con la hoja de un cuchillo.

Es por esto que la argentita es considerada por la IMA como mineral hipotético y el único sulfuro de plata que acepta como mineral es la acantita.

Características generales

Fórmula: Ag₂S
Sistema de cristalización: Monoclínico
Lustre: Metálico
Color: Gris plomo, gris o negro
Dureza: 2-2,5
Rareza: raro

Fotografías

En la galería de fotografías dispones de 2 fotografías de Acantita

Acantita (1 de 2)

Acantita (2 de 2)

Polimorfos

Argentita

Sulfuros y sulfosales

...

Formación y ambiente

La acantita es un mineral hidrotermal asociado a plata nativa u otros minerales de este metal. Secundario en zonas de cementación con calcosina y sulfuros de cobre y plata.

Accesorio, gossans

Propiedades fisicas

Hábito: Generalmente en masas o formas arborescentes, rara vez como cristales de formas cubo-octaédricas o dodecaédricas.

Lustre: Metálico

Transparencia: Opaco

Comentarios: La mayor parte de los sulfuros de plata es posible que se traten de acantita pseudomórfica de argentita, que se forma a más alta temperatura.

Color: Gris plomo, gris o negro

Dureza (Mohs): 2-2,5

Tenacidad: Séctil

Exfoliación::

Primera exfoliación: Pobre en [001]
Segunda exfoliación: Pobre en [110]
Tercera exfoliación: Pobre

Fractura: Concoidal-Irregular

Densidad: 7,2-7,4 g/cm³ (medida) | 7,24 g/cm³ (calculada)

Cristalografía

Sistema cristalino:

Monoclínico

Clase (H-M): 2m (2/m) - Prismática

Grupo espacial: P2(1)/n

Parámetros de la celda: a=4,229Å b=6,931Å c=7,862Å

Estructura del cristal: β=99,61º

Volumen de unidad de celda: V 227,21Å

Z: 4

Difracción de Rayos X:

Difracción de Rayos X
D(hkl)	Intensidad
2,606	100
2,44	80
2,383	75

Propiedades ópticas

Tipo: Opaco

Anisotropismo: Débil

Reflectancia:

Reflectancia
D(hkl)	Intensidad
470.0	33,1
546.0	31
589.0	29,5
650.0	27,85

Propiedades químicas

Fórmula: Ag₂S

Elementos químicos: Ag, S

Composición química: S: 12,94%, Ag: 87,06%,

Tests químicos

Reacción a los ácidos: Se disuelve en ácido nítrico.
Ensayos en tubo abierto: Produce vapores sulfurosos
Formación de sublimados: Se funde con intumescencia produciendo plata metálica.
Otros: Dimórfico a temperaturas superiores a 179 ºC.

Relaciones con otros minerales

Minerales acompañantes:

minerales

Bornita

Fórmula: Cu₅FeS₄
Sistema de cristalización: Ortorrómbico
Dureza: 3
Color: En superficie reciente es de color bronce pardo, pero al ser expuesta al aire se cubre rápidamente con una pátina jaspeada, púrpura y azulada (por eso se llama también mineral de pavo), y finalmente casi negra.
Raya: Negro grisáceo
Brillo: Metálico

minerales

Galena

Fórmula: PbS
Sistema de cristalización: Cúbico
Dureza: 2,5-2,8
Color: Gris plomo, algo más claro si contiene plata
Raya: Negro grisáceo
Brillo: Metálico

minerales

Oro

Fórmula: Au
Sistema de cristalización: Cúbico
Dureza: 2,5-3
Color: Amarillo característico más o menos claro según la plata que contenga (variedad electrum). El oro y la plata forman una serie de soluciones sólidas por lo que la mayoría de oro contiene Ag. El de California contiene Cu
Raya: Amarilla
Brillo: Metálico

minerales

Yacimientos y localidades de interés

Aparecen buenos cristales en: República Checa, Sajonia (Alemania), Sonora, Guanajuato y Chihuahua (México), Montana y Nevada (EEUU), Ontario (Canadá) y en Atacama (Chile).

Localidades

Mount Vesuvius, Naples, Campania, Italy - Localidad tipo.
Mir Oceanic Ore Mound, Mid-Atlantic Ridge, Atlantic Ocean
Magnet mine, Dundas, Tasmania, Australia
Mt Isa Mine, Mt Isa, Queensland, Australia
Mt Lyell, Tasmania and Tingha, New South Wales, Australia
Proprietary mine, Broken Hill, New South Wales, Australia
Annaberg, Lower Austria, Austria
Rauris valley, Salzburg, Austria
Schwaz-Brixlegg, Tyrol, Austria
Aliada Mine, Colquechata Mt., Chayanta, Potosí Dept, Bolivia
Cerro Rico Mt., Potosí, City, Potosí Dept, Bolivia
Itos Mine, Oruro City, Oruro Dept., Bolivia
Mina do Joel, Serra do Parela, Minas Gerais, Brazil
Madan, Rhodope Mtns., Plovdiv, Bulgaria
Beaverdell, British Columbia, Canada
Cadesky Vein, Hi-Ho mine, Cobalt, Timiskaming district, Ontario, Canada
Echo Bay mine, Port Radium, Northwest Territories, Canada
Highland Bell mine, Beaverdell, British Columbia, Canada
Mt St.-Hilaire, Rouville Co., Québec, Canada
Port Radium, Northwest Territories, Canada
Silvana mine, Sandon, British Columbia, Canada
Silver Islet mine, Lake Superior, Ontario, Canada
Thunder Bay area mines, Ontario, Canada
Chañarcillo, Atacama, Chile
Alexander Gallery, Vrancice, Stredocesky, Czech Republic
Hütte, Príbram, Stredocesky, Czech Republic
Jáchymov, Bohemia, Czech Republic
Kank, Kutna Hora, Stredocesky kraj, Bohemia, Czech Republic
Lill mine, Brezove hory (Birkenberg), Príbram, Stredocesky, Czech Republic
Medenec (Kupferberg), Chomutov, Krusne Hory, Vychodocesky, Czech Republic
Moldava, Teplice, Krusne Hory, Vychodocesky, Czech Republic
Policany, Kutna Hora, Czech Republic
Trebesco, Bohemia, Czech Republic
Trebsko Deposit, Príbram, Stredocesky, Czech Republic
Dolcoath mine, Camborne, Illogan, Cornwall, England
Force Crag Mine, Keswick, Cumbria, England
Greystones quarry, Lezant, Cornwall, England
Mount mine, Perranuthnoe, Cornwall, England
New Cliffe Hill quarry, Markfield, Leicestershire, England
New Trelawny mine, St. Ive, Cornwall, England
Red Gill mine, Caldbeck Fells, Cumbria, England
South Wheal Basset, Illogan, Cornwall, England
Wheal Ann, Phillack, Cornwall, England
Wheal Bassett, Redruth, Illogan, Cornwall, England
Wheal Brothers, Calstock, Cornwall, England
Wheal Herland, Copperhouse, Gwinear, Cornwall, England
Wheal Langford, Calstock, Cornwall, England
Wheal Ludcott, St. Ive, Cornwall, England
Wheal Mexico, Perranzabuloe, Cornwall, England
Wheal Newton, Harrowbarrow, Calstock, Cornwall, England
Les Farges mine, Corrèze, Limousin, France
Mine Les Chalances, Allemont, Isère, France
Angelika mine, Nieder-Beerbach, Rheinland-Pfalz, Germany
Anna mine, Oberharmersbach, Kinzigtal, Baden-Wuerttemberg, Germany
Annaberg, Obersachsen, Sachsen, Germany
Anton mine, Heubachtal, Wittichen, Baden-Wuerttemberg, Germany
Bräunsdorf, Freiberg district, Obersachsen, Germany
Braunsdorf, Freiberg district, Obersachsen, Germany
Catharina Neufang mine, St. Andreasberg, Harz Mts, Sachsen, Germany
Clara mine, Oberwolfach, Baden-Wuerttemberg, Germany
Claus-Friedrich mine, St. Andreasberg, Harz Mts, Sachsen, Germany
Daniel mine, Schneeberg, Sachsen, Germany
Dreikönigstern, Reinerzau, Alpirsbach, Baden-Wuerttemberg, Germany
Freiberg district, Sachsen, Germany
Friedrich mine, Wissen an der Sieg, Rheinland-Pfalz, Germany
Friedrichssegen mine, Rheinland-Pfalz, Germany
Gottesehre mine, St. Blasien, Baden-Wuerttemberg, Germany
Herzog Friedrich mine, Reinerzau, Alpirsbach, Baden-Wuerttemberg, Germany
Hilfe Gottes mine, Wiemannsbucht, Bad Grund, Harz Mts, Sachsen, Germany
Himmelfürst mine, Freiberg, Sachsen, Germany
Johann mine, Wittichen, Baden-Wuerttemberg, Germany
Kirchheimerstollen, Müllenbach, Baden-Baden, Baden-Wuerttemberg, Germany
Rappold mine, Schneeberg, Sachsen, Germany
Rötenbach quarry, Alpirsbach, Baden-Wuerttemberg, Germany
Silberbrünnle mine, Kinzigtal, Baden-Wuerttemberg, Germany
St. Andreasberg, Hartz Mts, Niedersachsen, Germany
Tannenbaum, Schwarzenberg, Sachsen, Germany
Uranlagerstatte Mullenbach, Baden-Baden, Germany
Wenzel mine, Oberwolfach, Baden-Wuerttemberg, Germany
Hilarion adit, Agios Konstandinos, Laurion, Attica, Greece
Silvermines district, Co. Tipperary, Ireland
Valdicastello Carducci, Lucca, Italy
Sarbay silver mine, Rudni, Kusteni Oblast, Kazakhstan
Batopilas district, Chihuahua, Mexico
Chihuahua, Mexico
Fresnillo, Zacatecas, Mexico
Moctezuma mine, La Bambolla, Moctezuma, Sonora, Mexico
Pachuca, Hidalgo, Mexico
Rayas mine, Guanajuato, Mexico
Reyes mine, Guanajuato, Mexico
San Juan de Royas Mine, Guanajuato, Mexico
Santin mine, Santa Catarina, Cerro de las Fajas, Guanajuato, Mexico
Santo Domingo mine, Batopilas district, Chihuahua, Mexico
Sirena mine, Guanajuato, Mexico
Zachatechas, Mexico
Tsumeb mine, Tsumeb, Otavi, Namibia
Kongsberg, Buskerud, Norway
Uchucchacua District, Dos de mayo Prov., Huanuco Dept., Peru
Panasqueira mine, Panasqueira, Beira-Beixa, Portugal
Dal'negorsk, Primorskiy Kray, Russia
Mutnovskoe, Kamchatka, Russia
Rodnikovoe, Kamchatka, Russia
Boyleston Quarry, Barrhead, Glasgow, Scotland
Hilderston Quarry, West Lothian, Scotland
Silver Glen, Clackmannanshire, Scotland
Lengenbach quarry, Binntal, Valais, Switzerland
79 Mine, Banner District, Gila Co., Arizona, USA
Acton mine, Acton, York Co., Maine, USA
Alhambra mine, Black Hawk district, Grant Co., New Mexico, USA
American Eagle Mine, Elk Mts. Area, Gunnison Co., Colorado, USA
American Sisters mine, Lawson district, Clear Creek Co., Colorado, USA
Aspen, Pitkin Co., Colorado, USA
Bandora mine, San Juan Co., Colorado, USA
Bergendahl/Davis/Pease/Piper Hill/Tin, Newfield, York Co., Maine, USA
Bisbee, Cochise Co., Arizona, USA
Black Jack mine, Ward district, Boulder Co., Colorado, USA
Boston-Acton mine, Acton, York Co., Maine, USA
Buffalo Boy mine, San Juan Co., Colorado, USA
Bulldog Mountain mine, Creede district, Mineral Co., Colorado, USA
Bunker Hill mine, Kellogg, Shoshone Co., Idaho, USA
Butte General Area, Montana, USA
Butte, Silver Bow Co., Montana, USA
Campbell shaft, Bisbee, Cochise Co., Arizona, USA
Caribou mine, Caribou district, Grand Island, Boulder Co., Colorado, USA
Comstock Lode, Virginia City, Storey Co., Nevada, USA
Crestmore Quarry, Crestmore, Riverside Co., California, USA
Defiance mine, Gleeson, Cochise Co., Arizona, USA
Defiance mine, Inyo Co., California, USA
Dirigo mine, Acton, York Co., Maine, USA
Double Rainbow mine, Lawrence Co., South Dakota, USA
Eagle Mine, Bonanza mining district, Saguache Co., Colorado, USA
Enterprise mine, Rico district, Dolores Co., Colorado, USA
Fernando Mine/etc, Darwin District, Inyo Co., California, USA
General Area, Franklin, Sussex Co., New Jersey, USA
Grand Reef mine, Laurel Canyon, Aravaipa mining distr., Graham Co., Arizona, USA
Hamburg Mine, Trigo Mts., Yuma Co., Arizona, USA
Hansonburg District, Bingham, New Mexico, USA
Hasonburg district, Socorro Co., New Mexico, USA
Homestake Mine, Creede, MineralCo., Colorado, USA
Inexco mine, Jamestown district, Boulder Co., Colorado, USA
Iron Mask mine, Socorro Co., New Mexico, USA
Krakajak Number 2 lode, Sugarloaf district, Boulder Co., Colorado, USA
Lillian Mining Co., Printerboy Hill, Leadville, Lake Co., Colorado, USA
Lubec Lead mine, Lubec, Washington Co., Maine, USA
Mammoth-St. Anthony mine, Tiger, Pinal Co., Arizona, USA
Mascot Mine, Gorham, Coos Co., New Hampshire, USA
Midnight Mine, Pitkin Co., Colorado, USA
Monitor-Mogul district, Alpine Co., California, USA
Newman Hill, Rico district, Dolores Co., Colorado, USA
Old Guard Mine, Tombstone, Cochise Co., Arizona, USA
Rico Argentite mine, Rico district, Dolores Co., Colorado, USA
San Juan Mts., San Juan Co., Colorado, USA
Silver King Mine, Superior, Pinal Co., Arizona, USA
Silverton Mining District, Howardsville, San Juan Co., Colorado, USA
Smuggler Vein, Smuggler Union Consolidated mine, Marshall Basin, Telluride District, San Miguel Co., Colorado, USA
White Pine mine, Ontonagan Co., Michigan, USA
White Raven Mine, Boulder Co., Colorado, USA
Zaca Mine, Monitor-Mogal District, Alpine Co., California, USA
Gwynfynydd mine, near Dolgellau, Gwynnedd, Wales

Usos y apliaciones

Importante mena de plata.

Bibliografía y más información

Canadian Mineralogist, vol. 12, p.365, (1974)

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